Josefina Klinger lidera una transformación profunda donde el turismo se convierte en una herramienta para fortalecer la cultura y construir comunidad desde lo ancestral.
En el municipio de Nuquí, en la costa del Pacífico colombiano, Josefina Klinger lidera desde hace casi dos décadas la organización Mano Cambiada, un modelo de turismo comunitario que ha logrado articular desarrollo económico, protección ambiental y fortalecimiento cultural en una de las regiones más olvidadas del país.
A partir de una práctica tradicional del trueque de saberes y servicios —la “mano cambiada”— Klinger creó una red de más de 30 emprendimientos locales que hoy conforman una cadena de valor turística gestionada directamente por comunidades afrocolombianas e indígenas. El proyecto ha transformado a Nuquí en un destino de turismo sostenible que beneficia directamente a su gente y protege sus ecosistemas.
La operación de Mano Cambiada está enfocada en que los beneficios del turismo no se queden en manos externas, sino que fortalezcan la economía local. Para eso, la organización ofrece formación en atención al cliente, manejo ambiental, guianza turística, cocina tradicional y gestión de servicios.
Alojamientos rurales, cocineras locales, pescadores, transportistas, parteras y artesanas hacen parte de un modelo que garantiza experiencias auténticas para los visitantes, y al mismo tiempo dignifica el trabajo de las comunidades. Josefina impulsó, además, una alianza con Parques Nacionales Naturales para que las comunidades gestionen directamente las actividades turísticas dentro del Parque Utría, rompiendo con décadas de exclusión.
El proyecto tiene su centro en Nuquí, pero también trabaja en comunidades vecinas como Joví, Coquí y Tribugá. Las actividades que se ofrecen incluyen caminatas por la selva, avistamiento de ballenas, visitas a cascadas, recorridos en canoa por manglares, talleres de cocina tradicional y espacios de intercambio cultural.
El impacto económico es visible: más de 100 familias han mejorado sus ingresos gracias a los servicios turísticos vinculados a la red de Mano Cambiada. Jóvenes que antes migraban en busca de oportunidades hoy trabajan como guías o gestores culturales.
Las mujeres, históricamente relegadas a tareas no remuneradas, lideran hoy restaurantes, hospedajes y espacios educativos. El turismo, bien gestionado, se ha convertido en una alternativa real al desempleo, la minería ilegal o el abandono institucional. El dinero que llega por el turismo se queda en la comunidad y se invierte en mejorar viviendas, fortalecer la educación local y proteger los recursos naturales.
Además del trabajo turístico, Mano Cambiada organiza cada año el Festival de la Migración del Pacífico, que celebra el paso de especies emblemáticas como la ballena jorobada, las aves migratorias y las tortugas marinas.
El festival convoca a niños, jóvenes y adultos en actividades artísticas, educativas y culturales que refuerzan la identidad local y la conciencia ambiental. Estos espacios funcionan también como escenario de formación para las nuevas generaciones, que aprenden a valorar su territorio y a construir propuestas desde lo que son y lo que tienen.
El trabajo de Josefina Klinger ha sido reconocido nacional e internacionalmente, pero su principal logro está en el cambio profundo que ha generado en su comunidad. Mano Cambiada demuestra que el turismo puede ser una herramienta efectiva de desarrollo cuando se diseña desde la base, con liderazgo local y enfoque colectivo.
La organización no solo genera ingresos, sino que también promueve autonomía, protege el ambiente y reconstruye el tejido social. Desde Nuquí, Klinger ha convertido una práctica ancestral en una estrategia moderna que inspira a otras regiones del país y de América Latina hacia un futuro más sostenible, donde el trabajo comunitario se convierte en el motor de su cultura.
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